英國公府，園中園。

流連忘返的一步三回頭，邢氏有些戀戀不舍，比起這裏清雅怡人，巧奪天工的建築風格，自己的住處實在太過平凡了。

暖風襲人，到處都是盛開的鮮花，綠草茵茵，仙鶴等動物悠閑的在園中散步，一切都好像是仙境，使人如墜夢境。

“這才是公侯氣象，唉！二哥恁的無情，連親兄弟都不許搬進來。”神色間憤憤不平，邢氏有些不能理解，明明都是自家親人，為何只允許長房嫡子住在這裏。

“今後家中有錢了，咱們也修個類似的園子，何必羨慕人家。”關氏一字一句的緩緩訴說，她為人很有些志氣，立時贏得邢氏的讚賞。

緩緩點頭，邢氏同樣不想滅了自己家的威風，展顏笑道：“憑咱家男人的身份，終有升官發財那一天的。”

“別人家或許難比登天，但咱家不愁前途，以後好生奉承這邊，管教咱們心想事成。”

關氏出身武將之家，比邢氏了解英國公家的權勢，非常有信心，畢竟都是嫡親兄弟，難道灝二爺還能真的不管弟弟不成？

一想真是這個理，邢氏頓時心中歡喜，當下兩人笑語妍妍的朝自家院子走去，等出了園中園，恰巧迎面撞上一位陌生男人，但見他模樣俊朗，舉止斯文，只是眉頭一股子積郁之氣，衣衫雖然幹凈，卻顯得有些落魄。

躲閃不及，唬的邢氏慌忙朝一側閃去，還不忘舉起團扇遮住面孔，而關氏則大咧咧的停住，擡眼打量了一下對方，皺眉道：“你是何人？”

那男人低頭疾走，此時才慌忙擡頭，見二女年紀不大，衣衫華貴還梳著夫人發髻，拱手施禮，說道：“在下張林，兩位可是弟妹？”

“弟妹？哦，奴家這廂有禮了。”

疑惑的盯著對方，關氏猜到此人應該是張家旁系，輕輕道了一個萬福，點頭道：“不知您這是？這裏可不許男人進來的。”

見對方自承身份，張林喘了口粗氣，這女眷的閨名自是不能說與陌生人知道，無非是張文兄弟的妻子，小妾可不敢這副口氣說話。

“今日過來，是有急事求見灝二爺，反正大家都是多年好友，也顧不得失禮了。”急匆匆而來的張林額頭冒汗，苦笑道。

一聽對方和張灝屬於好友身份，又能肆無忌憚的出入內宅，關氏驚喜的和邢氏對視一眼，神態立即一變，客客氣氣的嬌聲道：“真是不湊巧，二哥攜嫂子們都去了郊外。”

“啊？郊外，還請告知去了何處，張林感激不盡。”一臉誠懇的低頭詢問，張林眼角下意識的朝關氏的繡花鞋看去。

男人火辣辣的目光，惹得關氏心中一蕩，笑道：“恐怕告知您也無用，那裏是皇家別院附近，等閑人不許接近方圓十裏的。”

臉色瞬間變得蒼白，張林急道：“那可如何是好，唉，早不去晚不去，偏偏這幾日去郊外，我這就去就見老祖宗。”

扭頭就要直奔靜心堂，關氏急忙叫道：“慢走，不知出了何事？”

張林神色焦急，回頭嘆道：“實不相瞞，我這幾日攤上了官司，急需百兩銀子打點，晚了就是一條人命。”

“什麽官司如此著急？憑咱國公府的金字招牌，這京城還有誰敢不賣面子的？”關氏神色驚訝，想不出區區百兩銀子，就能逼得張家子孫如此倉皇失色。

其實她一個婦人哪裏知道，張家就是因為地位太高，底下的事幾乎從不幹涉，這樹大招風的，族中子弟偶有攤上了什麽官司，英國公張輔絕不會出頭說情，至於張灝就更是不管不問，甚至還會大義滅親，只要理虧的乃是自家人。

張林此刻和遠在溫泉中的兄弟一樣，急的團團亂轉，眼見這二位有意和自己說話，病急亂投醫的苦笑道：“不瞞兩位弟妹，昨晚夜睡花街，誰知包養的粉頭被個番子看上，大清早的過來要人，我氣不過，就命小廝把人揍了一頓，誰知那番子一回家就暴斃了，好在那家人眼看人都沒了，並未立即跑去報案，而是想訛我一筆銀子，也算我福大命大，就當花錢免災，好不容易湊出六百兩，誰知還差這麽四百兩銀子，那家人堵在外面逼得急了，要是不給他們錢，恐怕我家裏的小廝難逃一死，我也得跟著吃官司。”

輕啐一口，關氏暗罵果然張家男人沒個好人，不過也未在意，這時代只要是個富家子弟都是這副德行，見怪不怪了。

心想不管他和二哥交情如何，要是能幫他解了燃眉之急，起碼將來能有個仗義名聲，總比起跑去奉承討好來的高明一些。

如此一想，關氏斜眼瞅見邢氏面有難色，就知她也想示好，卻礙於自己手頭拮據，心知暗喜，很爽快的一撩汗巾子，笑道：“都是一家人，既然叫咱們遇見了，也不能袖手旁觀不是，區區幾百兩銀子，用不著去求老祖宗。”

“沒想到弟妹如此仗義，張林感激不盡。”深深施了一禮，張林早就沒了文人風骨，立時點頭哈腰的道謝，他人長的好看，談吐又溫文爾雅，很快就贏得關氏滿心歡喜。

巧笑嫣然，關氏姿色不錯，人又長得人高馬大，別有一番北方女人風氣，笑道：“自家人客氣啥？赫赫！”

“眉兒，去爺書房中取出五百兩銀子，不過。”故意做出為難的模樣，關氏欲言又止。

“敢問弟妹身份？”

“奴是張貴發妻，這位是嫂子，兄長張文家的。”擡手一指邢氏，關氏笑道。

“我馬上去外宅打個字據，等回頭與灝二爺張口要銀子，立刻給弟妹送去。”已然知曉對方乃是張貴的妻子，張林滿口保證。

五百兩銀子不是一筆小數目，關氏自然要收到借據方能安心，眼見對方一點就透，不著痕跡的笑道：“哎呦，哪還值當寫什麽字據，一家人用不著如此。”

“親兄弟明算賬，還是立下字據的好。”悻悻然的在一邊開口，邢氏暗惱關氏真會演戲，不過還是適當的插話，幫著對方圓場。

“就是，就是，今後少不得去拜見奶奶，這字據一定要寫。”張林眼瞅著關氏眉梢含情，焉能看不出這少婦不是普通的良家婦人，順水推舟的出言試探。

“那好吧，今後直管去尋我，只是男女有別，或許要怠慢您了。”

裝作一副無可奈何的神色，關氏不敢在繼續暗示對方，其實她無非是對張林有些好感，指望著今後能見面聊上那麽一小會兒，到沒有起勾搭的意思。

當下看著張林連番道謝後返身離去，關氏吩咐丫鬟回去取銀子，這些瑣事自然有下人出面辦妥。

一指站在樹下的邢氏臉色黯然，頗有些人窮志短的感覺，皺眉道：“沒定下還錢期限，萬一拖上個一年半年的。”

“無妨，反正都是親戚。”

關氏笑笑，並不當做一回事，哪怕將來還錢時不要利息，就當送個人情，至於賴賬不還錢，根本無人這麽想過，這古時欠債還錢天經地義，比不得後世賴賬的反而成了大爺。

既然人家故作慷慨，邢氏自是不會繼續說下去，微微撇嘴，說道：“先去老祖宗那裏坐一會兒，然後咱們一起回去。”

“好，順便去張寶屋裏坐坐，看看那兩個浪蹄子還在不在。”關氏頓時想起潘秀蓮來，一絲陰霾又一次升起。

不提兩女去老祖宗那邊，單說張林在外宅寫完一張字據交給管家，興高采烈的捧著五百兩銀子出來，也就是周氏和大奶奶朱元香都不在家，才使得他僅僅花了二兩銀子，就從後門溜了進去。

巷子裏守著一輛馬車，張林走上前去，那駕車的小廝急忙跑過來，幫著把一大包的銀子放置好。

張林回頭瞅了眼國公府的朱紅色後門，冷笑道：“這女人倒也好騙，一會拿四十兩銀子送給那家人，有了這四百兩銀子，不愁將來不把宅子贖回來。”

跳上馬車緩緩起行，沿著街道走了小半個時辰，來到一處繁華街道，停靠在臨街一家酒樓前，牌匾上面寫著十裏香三個大字。

吩咐小廝趕過去送銀子，張林一番話其實半真半假，那官司還真是有這麽一件事，只不過把四十兩銀子誇大成了五百兩。

身敗名裂的張林早就不指望重返官場，兼且那勾搭的弟妹又跟人跑了，這些日子自暴自棄的流連青樓楚館，酒坊賭場，把個家中積蓄揮霍一空，直到連宅子都抵債時，這才如夢方醒。

早期他還指望勾搭朱元香，卻不知差點因此喪命，一連多日進不去張府，後來就漸漸死了這條心，還好張灝時不時的命人接濟他幾十兩銀子，倒也不怨恨張家無情。

懷裏抱著沈甸甸的四百多兩銀子，張林興沖沖的擡腳進了酒樓，徑直朝二樓走去，等來到一個雅間，喊道：“開門，老子回來了。”

咯吱一聲，木門被人推來，現出一位一身黑衣的俊朗青年，淡淡的道：“少爺還在，張爺請進。”

有些忌憚這位身懷絕技的高手，張林臉上堆起笑臉，笑道：“哎呦，不知是蕭兄弟開門，抱歉，抱歉。”

閃身放人進來，這黑衣青年名叫蕭逸，乃是徐謙最倚重的護衛，當年還險些殺了西門榮軒，後來張灝設計鏟除了另一位高手，這些年一直沒有機會尋他覆仇，那屋裏的少爺自然就是徐謙了。

前年因為太子朱瞻基被雷火燒死，北京城的一幹大小官員，全都被革職永不錄用，當了巡撫的徐謙也因此被貶為庶民，這些年一直郁郁寡歡，這些日子偶然間遇到落魄的張林，兩人相逢一笑泯恩仇，又同是不得志的天涯淪落人，彼此很快就湊到了一塊。

當年的一段恩恩怨怨，很自然的被張林選擇暫且忘記，實則他一心想要報覆徐謙，要不是因為對方揭發自己，哪裏會被當時還是太子的朱高熾掃地出門。

坐在八仙桌後主位的徐謙含笑站起，笑道：“看來張兄果真借來了本錢，加上先前的一千兩銀子，足夠了。”

把銀子輕輕放在桌子上，張林點頭道：“就按照原先的協議，我和徐兄一人四成股份，那兩成都算給郭兄，不過這燕子樓，到底能否如你所說，賺得大筆的真金白銀，畢竟是見不得人的勾當。”

胸有成竹的笑笑，徐謙施施然坐下，得意的道：“那慕容珊珊能經營偌大的牡丹閣，無非是讓京城豪門貴婦有個好去處，卻不知道這聲色犬馬，才能真正的吸引人。”

“人家做的是正經買賣，據說裝飾門面，就花費了幾萬兩銀子，咱們不過三千兩本錢，連個雅間都修不起，要不是徐兄能想出這個絕佳主意，我根本就沒打算入夥，只怕萬一被人察覺，到時不但竹籃子打水，還得為此吃上官司。”

心中七上八下，張林皺眉緩緩坐下，就見徐謙哈哈一笑，指著窗外，笑道：“你看這臨清街，乃是商賈往來之所，車柄輻聚之地，三十二條花柳巷，七十二座管弦樓，粉姐何止萬千？卻唯獨沒有女人的銷魂去處，要是以前咱自然不敢往那方面深想，現在則不同了，京城貴婦都喜歡去女人街，牡丹閣，芙蓉齋，為何？”

“唉，因為男人常年不在家，心中空虛寂寞，哈哈。”一提到女人，張林立時眉飛色舞，兩眼放光的道：“只要咱們開個類似牡丹閣和芙蓉齋的燕子樓，到時暗地裏引薦到密室，不但自己能嘗嘗新鮮，還能順便賺得白花花的銀子，徐兄大才，小弟甘拜下風。”

表面上一同哈哈大笑，徐謙心中冷笑，要不是念在你張林和張灝交好，我才不會把此等美事告訴你，就是怕萬一被人察覺燕子樓乃是藏汙納垢之地，到時也好有個貴人出手相幫。

與此同時，關氏和邢氏去了一趟老祖宗屋裏，兩人又結伴去了張寶院子。

“寶兄弟，嫂子不是說你，她們畢竟是你兄弟的小妾，成天有事沒事的就溜達到你房中，就不怕傳出閑話？”

一進正屋，邢氏幾步走到床邊坐下，面沈似水的質問，關氏則背著雙手，在屋中來回打量，欣賞擺放各處的珍奇古玩，名人字畫。

張寶屋中一共有四位大丫鬟，都是自家幾代的家生子，此刻聚在一邊，並不把兩位奶奶太過放在眼裏，上過茶水點心後，躲在一邊低聲談笑。

張灝笑嘻嘻的走到邢氏對面坐下，仔細端量小嫂子的模樣，但見對方眉清目秀，氣質不俗，暗道平日倒是看走了眼，不過依然興趣不大，對於成了親的婦人，張灝一向覺得佳人從此蒙塵，不覆少女時的精氣神了。

“就是過來吃了杯醒酒茶，閑話幾句罷了，嫂子倒是多想了，來，嘗嘗這胭脂，比起外面不幹不凈的庸脂俗粉，可是費了我一番心思的。”不當回事的拿起一只玉瓶，張寶獻寶似的遞給對方過目。

輕輕一嗅，果然味道清清爽爽，如蘭似麝，不同尋常胭脂，邢氏暗讚不愧是有名的寶少爺，最是憐香惜玉的體貼性子，可惜卻不用在正經學問上，當下並未伸手去接，而是問道：“聽丫頭們說，你最近時常入宮，公主殿下病情到底怎麽樣了？”

一提到自己的未婚妻，張寶立時眼眶紅了，眼淚好像落了線的珍珠直往下掉，唬的丫鬟們面上變色，急急忙忙的起身過來，人人面色不善。

其中大丫鬟芳玉扭身上前，把自己懷中的絲巾取下，溫柔的給張寶擦拭眼淚，不悅的道：“奶奶真是哪壺不開提哪壺，明知道爺記掛公主，每日都要哭上幾回，還故意提起這茬，沒的讓少爺傷心落淚。”

被一位丫鬟當面指責，邢氏心中大怒，瞇著丹鳳眼，怒道：“我和我兄弟說話，哪有你這丫頭開口的資格，莫不是自覺將來是位姨娘，就不把我放在眼裏不成？”

“你。”芳玉被擠兌又羞又臊，家中誰都知道她將來會是張寶的房裏人，只不過現在還是沒名沒分的，張寶一直沒當面承認過，實則這位寶少爺也不敢和長輩說，因此平日最不喜別人拿此事說笑，紅著臉反唇相譏道：“婢子是沒資格指責奶奶，不過您這一家子沒事就過來串門，誰還能攔著她們不成？鬧得倒是我們爺的過錯了，您不去責備她們幾位，卻跑到這裏指桑罵槐的，公主殿下又礙著你什麽事。”

“好了，別說了。”伸手一抹眼淚，張寶站起把丫鬟們往後推，短短時間已經破涕為笑，反而扭頭勸起了架，說道：“嫂子好不容易過來一次，也是一心為了我好，去去，你們都到外面玩去。”

四位丫鬟彼此相視搖頭，心中嘆息，都知自家少爺永遠這副模樣，當下不再言語，冷著臉子扭身魚貫而出，她們從不曾把二房的主子當成一回事，根本不怕說話得罪了人。

邢氏越發惱怒，卻偏偏發作不得，誰讓人家都是二老太爺那邊的下人，自己根本管不到這些浪蹄子，一直冷眼旁觀的關氏不動聲色的搖搖頭，朝邢氏使了個眼色，笑道：“寶哥兒過來，嫂子給你擦擦眼睛，怪可憐見的。”

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